Carlos Galindo(德米安·比齐尔 Demián Bichir 饰)是一个从墨西哥偷渡到美国的无户籍人士。老婆早已离他而去,如今的他和14岁的儿子Luis Galindo相依为命。儿子在学校因为自己的特殊身份遭受同学的歧视和欺负,但他总是沉默对待父亲的询问,隔阂在两人间越来越深。为了能让自己和儿子过上更好的日子,Carlos努力干活ping命令赚钱。他的一个园丁,平日里的工作就是为了各式各样的美国富人修剪草坪。他的老板因为想回国而出售自己的二手卡车和园丁必备工具。希望可以转更多钱的Carlos找自己的妹妹借了钱买来了人家淘汰的旧卡车和园丁必备的工具。可是有一天,Carlos赖以生存的旧卡车竟然被街区里的小混混Santiago(卡洛斯·琳娜蕾丝 Carlos Linares 饰)偷走。在焦急中父子两第一次坦诚相对,恢复以往的亲情。父子两共同踏上了寻车之路……
和大部分这个时代的年轻人一样,经济上的不宽裕令山姆(克里斯·派恩 Chris Pine 饰)感到无处施展拳脚,就在一筹莫展之际,鲜少联系的父亲的过世给了他新的希望。原来,山姆的父亲是一位著名的唱片制作人,他的死意味着山姆即将得到他数量庞大的遗产。可是,令山姆无法理解的是,根据父亲的遗嘱,他必须分15万美金给他未曾谋面的姐姐弗兰基(伊丽莎白·班克斯 Elizabeth Banks 饰)。
为了得到全部的遗产,山姆决定以假身份偷偷接近弗兰基以搜集不利于她的证据。没想到,在相处的过程中,弗兰基的善良和正直渐渐的感动了山姆,在弗兰基的身上,山姆找到了久违的亲人般的温暖。
他是一个流浪汉(查理·卓别林 Charles Chaplin 饰),身无分文,遇上了双目失明的卖花女,却不忍袖手旁观。他想尽办法去凑够费用,供卖花女治病。一天,他搭救了一个富翁,富翁当晚和他称兄道弟,第二天却翻脸不认人。本来打算向他求助的主意行不通了。流浪汉去参加拳击比 赛,以图获得奖金,却输得一败涂地。谁知这时重遇富翁,二人不计前嫌,富翁答应出钱资助卖花女。在交给流浪汉1000元后,富翁遭到偷袭,身上剩下的钱被强盗抢走。流浪汉奋不顾身去追赶,却因为误会被警察押回警局坐牢。另一方面,卖花女凭借流浪汉的资助重获光明,开了一家体面的花店。
老富翁爱德华•科尔(杰克•尼克尔森 Jack Nicholson 饰)近年来在公立医院的私有化改造事业中获利颇丰,他为节省成本,规定病房“一房两床”的做法颇受非议,但性格强势的科尔不以为意,岂料他不久被检查出罹患癌症,本欲入住单人病房的科尔在舆论压力下只得与另一位病人——老卡特(摩根•弗里曼 Morgan Freeman 饰)同处一室。汽车修理技师老卡特博闻强识,将三个子女培养成才,但代价是牺牲了年轻时要做历史教授的梦想。曾经结婚多次如今却孤身一人的科尔逐渐对卡特产生了兴趣,两位老人在病房中结下了友谊。科尔偶然发现了卡特的“遗愿清单”,他决定运用自己的力量,让那些纸面上的疯狂构想一一实现,去发现人生的真正意义……
贝茜•布鲁姆(凯特温斯莱 Kate Winslet饰)是纽约某新闻杂志的知名记者,她接到了一个任务是去采访一名死刑犯大卫•戈尔(凯文•斯帕西 Kevin Spacey 饰)。戈尔的罪名是强奸并谋杀了康丝坦斯•哈拉维,并将于周五下午6点被处以死刑,那么布鲁姆将要采访并记录的就是戈尔人生最后的三天,而此前戈尔拒绝了一切采访。布鲁姆起初对这个任务很不以为然,但在和戈尔的接触过程中,她发现一切并非表面呈现的那么简单,于是布鲁姆决定用仅剩的三天开始寻找真相……
电影《大卫戈尔的一生》的导演艾伦•帕克凭借该片提名2003年柏林国际电影节金熊奖。